Hindenburg störtar i ett eldhav

Inför talrika åskådare och ett stort medieuppbåd fattade Hindenburg eld någonstans nära stjärtfenan. Sekunderna senare höjde sig ett enormt eldklot ovanför luftskeppet, elden spred sig med rasande fart i den 245 meter långa vätgasbehållaren, och Hindenburg störtade från 90 meters höjd mot marken. Medan nyhetskamerorna rullade, kastade sig passagerare och besättningsmän handlöst ut ur luftskeppet när det slog i marken, och sprang för sina liv bort från infernot.

Som genom ett under överlevde 62 av de 97 ombordvarande människorna olyckan. 36 dog, inberäknat en man ur markpersonalen. Dramat spelades in på film, rakt inför ögonen på en skräckslagen publik. Nyhetsfilmerna sågs av miljoner på biograferna runtom i världen. Därtill var Hindenburg världens största luftskepp, som nazisterna hade utnyttjat till det yttersta i propagandasyfte.

Nu fick världen – i stället för ett bevis på Tredje rikets makt – se det hakkorsprydda monsterskeppet förgöras i ett eldhav på bara en halv minut.

Men propagandaförlusten kunde faktiskt ha varit ännu värre för nazisterna. Om inte skeppets konstruktör, anti-nazisten Hugo Eckener, hade lyckats stoppa propagandaminister Joseph Goebbels förslag, hade Hindenburg hetat "Adolf Hitler". Då hade världen fått se den tyske rikskanslerns namn förtäras av lågorna.

Man lyckades aldrig med säkerhet fastställa orsaken till branden på Hindenburg, men utredarna kom till att det sannolikt var fråga om ett vätgasläckage som antändes av statisk elektricitet. Utifrån hur branden startade, ville man inte tro på att det kunde ha varit ett bombattentat.

Vad som än orsakade olyckan innebar Hindenburgkatastrofen slutet på de vätgasfyllda luftskeppens era.

Läs resten av tidningen från 8.5.1937 här.
Under 150 år har Hbl visat upp samhället omkring oss och de händelser och människor som har lämnat spår efter sig i historien. Här återger vi 150 historiska nyheter under jubileumsåret. Gå in på eHbl via dator, läsplatta eller mobil för att läsa de återpublicerade numren av Hufvudstadsbladet.