Gagarin erövrar rymden
Den 12 april 1961 blev den tjugosjuårige sovjetiske kosmonauten Jurij Gagarin den första människan i rymden.
Efter starten i sin Vostokraket cirklade Gagarin ett varv runt jorden på en timme och 48 minuter, och landade sedan tryggt med fallskärm på ett fält i närheten av staden Engels vid floden Volga.
Rymdfärden hade föregåtts av flera provuppskjutningar med hundar som "kosmonauter", och resultaten hade inte varit helt övertygande. Av totalt sex hundar hade två brunnit upp under återinträdet i jordens atmosfär. Man hade också utfört en provflygning med en docka ombord i stället för en människa, men inte heller den flygningen gick som planerat. Vid tiden för Gagarins rymdfärd kretsade dockan i sin kapsel fortfarande runt jorden efter att en raketmotor hade strejkat.
Osäkerheten kring färden var alltså stor när den unge ryssen äntrade den trånga kapseln i Vostokraketen, men uppskjutningen gick helt planenligt. Väl uppe i rymden rapporterade Gagarin att han "betraktar jorden och att sikten är god".
Efter att ha kretsat ett varv runt jorden tände Gagarin Vostoks bromsraketer och inledde landningsproceduren – och det var i det här skedet som allting höll på att ta en ände med förskräckelse.
När Gagarins landningsmodul skulle lösgöras från raketen hakade en elektrisk kabel upp sig och förorsakade att de två modulerna råkade i okontrollerad rotation. Till Gagarins stora lättnad fick hettan från inträdet i atmosfären kabeln att brista, och kapseln kunde stabiliseras.
På sju kilometers höjd lämnade Gagarin rymdkapseln och dalade ner mot jordytan i sin egen fallskärm. En historisk rymdfärd var slutförd och Jurij Gagarin hade i ett slag blivit en av världens kändaste människor.
Nyheten om den sovjetiska kosmonauten väckte en storm av entusiasm i Sovjetunionen och radiosändningarna med nyheter om flygningen varvade med fosterländsk musik och trumpetstötar, följdes i andlös spänning av folket i hela landet.
HBL 13.4.1961: "Så kom det triumferande meddelandet, att han återkommit helbrägda, beredd att själv förkunna sin stolthet över sitt land och kommunistpartiet, där han förra året blev medlem."
Gagarin blev med rymdfärden sin tids stora hjälte i sitt hemland, men också i väst väckte bedriften hänförelse.
I det kalla krigets anda kunde man ändå inte låta bli att oroa sig över den sovjetiska framgången. Kommentatorer i väst befarade att sovjetpropagandan kunde använda Gagarins rymdfärd som bevis för att kommunismen håller på att vinna kapplöpningen med kapitalismen om världsherraväldet.
Läs resten av tidningen från 13.4.1961 här.
Under 150 år har Hbl visat upp samhället omkring oss och de händelser och människor som har lämnat spår efter sig i historien. Här återger vi 150 historiska nyheter under jubileumsåret. Gå in på eHbl via dator, läsplatta eller mobil för att läsa de återpublicerade numren av Hufvudstadsbladet.