Urpilainen har tappat försprånget
För en månad sedan såg Jutta Urpilainen ut att ha ett starkt grepp om SDP:s ordförandepost. Nu har Antti Rinne tagit ledningen.– Jag tror att det blir väldigt jämnt, säger professor Lauri Karvonen vid Åbo Akademi.
Fackförbundet Pros ordförande Antti Rinne har tagit en överraskande ledning i kampen om Socialdemokraternas ordförandepost.
Enligt en enkät som Yle låtit göra vill 43 procent av SDP:s kretsfolk se Rinne som partiets nästa ordförande. Stödet för den sittande ordföranden Jutta Urpilainen är endast 26 procent medan 28 procent inte har bestämt sig.
De som svarat är 507 socialdemokrater som antingen valts eller kandiderar som delegater till vårens partikongress.
– Jag har hittills utgått från att Urpilainen tar hem spelet, att det finns en sådan lojalitet bakom den sittande ordföranden. Men de här siffrorna gör mig mindre säker. Jag tror att det blir väldigt jämnt, säger professor Lauri Karvonen vid Åbo Akademi.
Han påpekar att Yles enkät har svagheter. Man har inte fått kontaktuppgifterna till delegaterna från fyra SDP-kretsar och svaren kommer därför endast från nio kretsar. Man vet inte heller hur många av de som svarat som faktiskt väljs till kongressdelegater.
Det är också möjligt att de som är missnöjda med Urpilainen har bestämt sig tidigare. Det är över två månader kvar till partikongressen i maj. Trots att underlaget är lite skakigt är skillnaden så stor att man inte kan bortse från enkäten, anser Karvonen.
"En fighter"
Statsvetaren Ville Pernaa säger till Yle att man till och med kan fråga sig om Urpilainen kommer att dra sig tillbaka före partikongressen. Det tror inte Lauri Karvonen.
– Så mycket fighter är hon att hon åtminstone gör ett försök att övertyga väljarna.
Inom SDP har enkäten mottagits med viss överraskning och man har till och med misstänkt att den manipulerats, något som Yle förnekar.
– Våren kommer snabbare än man trodde. Nu är det konkret att en ordförandekamp är på gång, säger riksdagsledamoten Miapetra Kumpula-Natri.
Flera källor anser att kampen redan märks i regeringens arbete.
SDP:s partisekreterare Reijo Paananen avfärdar ändå pratet om att Urpilainen skulle kliva av före kongressen.
– Det är inte Ville Pernaa som bestämmer det. Våra delegater har en hög självkänsla och jag litar på att de tänker på vad som är bäst för partiet.
Ledarbyten en drog
Under Urpilainens tid har SDP gått från valförlust till valförlust, och under det senaste året har gallupstödet legat runt 16 procent.
– Det är helt uppenbart att en betydande oro har spridit sig i SDP-organisationen på grund av partiets kontinuerliga motgångar i opinionen. Snart har vi EU-val och så småningom även riksdagsval, och väldigt många människors politiska framtid står på spel, säger Lauri Karvonen.
Antti Rinne har förts fram som den traditionella manliga socialdemokraten med starkt stöd hos fackföreningarna. Enligt Karvonen sneglar SDP mycket på Sverige, där Stefan Löfven med en liknande profil lyckats vrida partiets opinionssiffror uppåt.
Karvonen frågar sig ändå om uppgången faktiskt är Löfvens förtjänst, och om Antti Rinne faktiskt är Finlands Löfven.
Han efterlyser mer diskussion om politiken, inte bara om ledare.
– Partiledarbyten kan bli en drog man använder för mycket av.
Jutta Urpilainens kampanj för ordförandeposten kommer i gång först i april. Före det ska hon fatta beslut om nya tuffa åtgärder för Finlands ekonomi i ramförhandlingar. Antti Rinnes nuvarande sits utanför regeringsansvaret ser lättare ut.
Intressant är också att över hälften av SDP:s medlemmar är över 60 år. Bland de äldre medlemmarna är fackföreningslinjen starkt representerad, men samtidigt finns det en tradition att stödja den sittande ordföranden.